Afrikában őshonos évelő növény, mely bokor vagy fa formában 3 m magasra is megnő. Egyiptomi neve a dgm. Szétálló nagy levelei vannak, és 3-3 magas olajtartalmú, bab formájú termését háromoldalas tüskés burok veszi körül. A termés enyhe mogyoró íze igen csalóka, ugyanis ricin tartalma miatt kis mennyiségben is erős méreg, mely kíméletlen hashajtó, és akárhalált is okozhat. Ez hidegen kinyert olajába nem kerül be, és ha többször felfőzik melegen történő előállításakor, akkor mennyisége jelentősen csökken.
Az egész ókori világban elterjedt lámpaolaj és testápolószer volt a szegények körében. A Deir el-Medinában dolgozó kézművesek is rendszeresen kapták járandóságaik között. Egyiptomi orvosi szövegek sem felejtkeznek meg terméséről és leveléről. Démonok ellen füstölőszerként is hasznosították.

 

 

 

© Győry Hedvig