A Characidae családba tartozó Hydrocynon nemzetség tudományos neve a görög víz és kutya összetételéből alakult ki. Fiatalon plankton evő halat jelöl, később halevő ragadozó halat. Erős fogazata van, a metszőfog különösen megnőtt. A vízfelszínhez közel szeret úszni. Sütve a friss heringhez hasonló az íze. (Az óriás faját (H. goliath) borotvaéles fogairól és ragadozó természetéről tigrishalnak is nevezik. A Kongó folyó gyorsan folyó, mély szakaszait kedveli.)
A mai arab nyelven „nílusi kutyának” (kalb el Bahr) nevezett halfaj (Hydrocynon Forkalli) szájában ijesztő fogazattal rendelkezik, mely lehetővé teszi számára áldozata megragadását. A Nílus halai között ábrázolták például a középbirodalmi Anhtifi sírjában Moallában, és egy halász lábába harapva is megörökítették. Korabeli nevét még nem sikerült azonosítani, görög megfelelője is kérdéses.

 

 

 

© Győry Hedvig